רעל ארסן: בלתי מוחשי אך מסוכן ביותר
ממש כמו רעל ציאניד, רעל ארסן הוא רעל קטלני. קשה לגלות כי טתְעוּדַת זֶהוּתריח, צבע וחסר טעם בעת בליעה הופכים את רעל הארסן למסוכן מאוד. אם הרעל נכנס לגוף, אדם יכול לחוות הרעלה.
ארסן הוא תרכובת כימית המופיעה באופן טבעי בקרום כדור הארץ. ניתן למצוא חומר זה במים, באוויר ובאדמה באופן טבעי. לכן ארסן נמצא גם בכמה סוגי מזון, כמו פירות ים, חלב ועד בשר.
ואז, מהו רעל ארסן?
ארסן רעיל הוא ארסן מלאכותי או נקרא גם ארסן אנאורגני, המשמש בדרך כלל למטרות כרייה, כולל כריית פחם והתכת נחושת. תרכובת זו נמצאת בשימוש נרחב גם במספר מגזרים תעשייתיים, כגון עיבוד זכוכית, טקסטיל, צבעים, חומרים משמרים לעץ ועד תחמושת. במגזר התעשייה החקלאית משתמשים בתרכובת זו כתערובת לייצור דשנים וחומרי הדברה.עַכשָׁיו, באזור התעשייה הזה רמות הרעילות של הארסן הן לכאורה גבוהות יותר ומסוכנות. הסיבה לכך היא שפסולת ארסן רעילה עלולה לזהם את הסביבה באזור.
אדם רגיש לחשיפה לרעל ארסן אם:
- שתיית מי תהום מזוהמים ברעל ארסן.
- אכילת מזון מיבול שגדל באדמה או במים זורמים המזוהמים ברעל ארסן.
- עישון, במיוחד סיגריות מצמחי טבק המזוהמים עם רעלני ארסן.
- עבוד או חי באזורי כרייה ומפעלים שבהם נעשה שימוש בארסן כתוצאה משאיפת אוויר מזוהם ברעל ארסן.
במקרים פליליים מסוימים, רעל ארסן מלאכותי משמש ככלי להרג או להתאבדות.
השפעת החשיפה לרעל ארסן על הבריאות
רעל ארסן שנכנס לגוף יגרום להשפעות שונות, בהתאם למינון ומשך החשיפה.
חשיפה לרמות נמוכות מאוד של ארסן עשויה שלא לגרום להשפעות בריאותיות חמורות. עם זאת, אם החשיפה היא בכמויות מתונות או גדולות, עלולה להתרחש הרעלת ארסן. להלן התסמינים:
- הפרעות עיכול, כגון כאבי בטן, בחילות, הקאות ושלשולים.
- התכווצות שרירים.
- הפרעות במוח, כגון כאבי ראש, התקפים, דליריום ותרדמת.
- קשה לנשום.
- פעימות לב לא סדירות.
- עקצוץ באצבעות הידיים והבהונות.
- עור אדום ונפוח.
- שתן כהה או שחור.
- נשימה ושתן בניחוח שום.
- התייבשות.
אם לא תקבל עזרה מיד, הרעלת ארסן עלולה להוביל למוות. בנשים בהריון, הרעלת ארסן עלולה לגרום לתינוק למות או להיוולד עם מוגבלות.
אדם שנחשף ללא הרף למינונים נמוכים עד בינוניים של ארסן, לאורך תקופה ארוכה, עלול להראות תסמינים כגון:
- העור הופך אדום או כהה יותר.
- הופעת גוש על העור הדומה ליבלת.
- נפיחות של העור.
- הופעת פסים לבנים על הציפורניים.
- פגיעה בלב, בכבד, בכליות ובעצבים.
ממספר מחקרים מדווחים שאנשים שנחשפו זמן רב למינונים מתונים של ארסן נמצאים גם בסיכון לסיבוכים, כמו סוכרת, מחלות לב וסרטן.
למרות שהוא ידוע כרעל מסוכן מאוד, מתברר שלארסן יש צד חיובי, במיוחד היתרונות שלו בעולם הרפואה. ארסן במינונים מסוימים שימש לטיפול במספר מחלות, כגון פסוריאזיס, עגבת, כיבי עור ומחלות מפרקים. כעת, ניתן להשתמש בתרכובת זו כדי לסייע בטיפול בסוגים מסוימים של לוקמיה.
אם אתם בסיכון לחשיפה לרעל ארסן או חווים חלק מהסימנים והתסמינים שתוארו לעיל, פנו לחדר המיון של בית החולים הקרוב לקבלת טיפול רפואי בהקדם האפשרי.
